一种参与调节情绪、睡眠、食欲、消化和认知功能的神经递质。血清素通常与幸福感和愉悦感相关联，在大脑和胃肠道中均有产生，约 90% 的血清素存在于消化道中。
血清素（5-羟色胺，5-HT）是一种在全身发挥广泛作用的单胺类神经递质。在中枢神经系统中，血清素调节情绪、焦虑、睡眠、食欲以及记忆和学习等认知功能。在外周神经系统中，它在胃肠运动、血液凝固和骨密度方面发挥作用。
抑郁症的血清素假说——认为血清素水平偏低是抑郁症状的成因——自 20 世纪 80 年代选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）问世以来，一直是精神病学的主导框架。然而，血清素与抑郁之间的关系现在被理解为远比简单的缺乏模型复杂得多。这种神经递质与众多受体亚型及其他神经化学系统相互作用。
血清素由氨基酸色氨酸合成，必须从饮食中获取。支持健康血清素功能的因素包括：充足的营养（尤其是富含色氨酸的食物）、规律运动、阳光照射和健康的睡眠模式。肠脑连接尤为重要，因为胃肠道中的肠神经系统产生了体内大部分血清素，将消化健康与情绪调节紧密相连。
规律的体育锻炼、阳光照射、充足睡眠、富含色氨酸的食物（如火鸡肉、鸡蛋、坚果和种子）以及积极的社交互动，都能支持健康的血清素功能。正念冥想和参与有意义的活动也与血清素相关的益处有关联。
血清素与抑郁之间的关系比简单的缺乏模型复杂得多。尽管提高血清素可用性的 SSRIs 对许多人有效，但抑郁症涉及多种神经递质系统、神经回路和社会心理因素。血清素缺乏假说现在被认为是一种过度简化。
约 90% 的血清素在胃肠道中产生，负责调节肠道运动和功能。肠道和大脑通过迷走神经及其他通路进行双向通信，这就是为什么肠道健康会影响情绪，以及为什么情绪压力会引发消化症状。
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