以自我批评、悲观或自我挫败性想法为特征的内在对话。由阿龙·贝克（Aaron Beck）发展的认知行为理论将负面自我对话确认为维持抑郁、焦虑和低自尊的关键因素。
负面自我对话是指内在对话中严苛、批判或灾难化的习惯性模式。它包括诸如「我不够好」、「对我来说什么事都不顺利」或「我总是失败」这样的想法。这个内在批评者运作得如此自动，以至于个体甚至可能意识不到它是一种思维模式，而非客观事实。
认知行为治疗的创始人阿龙·贝克将负面自我对话确认为抑郁和焦虑的核心机制。他的认知模型提出，扭曲的自动思维源于更深层的核心信念，并导致情绪困扰。助长负面自我对话的常见认知扭曲包括非黑即白思维、灾难化、读心术和个人化。
处理负面自我对话并不意味着用积极想法替代所有消极想法——这可能显得不真实且忽视了真实感受。相反，目标是培养元认知能力，以觉察内在批评者、以好奇而非自动接受的态度审视其信息，并选择更平衡、更准确、更富于自我同情的自我表达。克里斯汀·内夫（Kristin Neff）关于自我同情的研究提供了一个循证框架，用以友善而非严厉的态度与自己相处。
关注你的内在对话，尤其是在压力时刻或犯错之后。留意诸如「总是」、「从不」和「应该」这样的绝对性语言。在感到不安时将想法写入日记，有助于识别可能在无意识中运作的自我批评的重复模式。
不一定。对问题的现实评估和建设性自我批评可以是健康且具有适应性的。有害的负面自我对话的特征是：习惯性的、夸大的、泛化的（「我是个失败者」而非「我在这件事上失败了」），以及对相反证据的抵制。
认知行为方法包括注意到负面想法、检验支持和反对它的证据，并生成更平衡的替代想法。克里斯汀·内夫研究的自我同情修行提供了另一种方法：像对待朋友一样善待自己。
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